«Dentro de mí hay una batalla constante entre dos lobos» dijo un anciano Cherokee a un joven miembro de su tribu. «Uno lucha con el odio, la envidia y la desesperanza mientras que el otro lo hace armado de amor, esperanza y felicidad. Está en mí y está en ti y también está dentro de todas las personas del mundo». «¿Y cuál de los lobos ganará la pelea?» preguntó el joven; a lo que el viejo respondió: «Aquel al que alimentes».
O que podemos esperar
Está em todos nós o mal absoluto, a violência radical e/ou a agressão em estado puro? Reside a «raiz biológica do mal», tal como sugeriu Lorenz, no fato de que o ser humano é por instinto, e de forma inata, um animal psíquico violento e agressivo? Somos naturalmente monstros ou, pelo contrário, meros produtos de uma cultura ou de uma educação? É possível que a «bestia inmunda», a mais cruel, mais assassina e que escapa à toda domesticação, não seja o animal não humano, senão o próprio animal humano?[1] Com que facilidade o bem cede o passo, se vê pressionado e/ou é desbordado pelo mal?
Nos últimos tempos se está produzindo um espetacular avanço no conhecimento das contribuições genéticas e neurológicas implicadas na conduta agressiva, violenta e antissocial, assim como na interação dos fatores genéticos com os ambientais[2]. No momento atual não se conhecem com precisão os mecanismos exatos pelos quais os fatores genéticos contribuem a estas condutas. Provavelmente, os aspectos genéticos influem nos fatores neurobiológicos como os níveis hormonais e os neurotransmissores, entre outros, que a sua vez afetam o comportamento, sempre dependente do que Ortega y Gasset chamava de «circunstância».
Tal como sugere Wolf Singer, mesmo que não possamos agora identificar todas as causas ou medir o que funciona mal no cérebro de um delinquente, podemos supor com bastante segurança que algo funciona mal, “es decir, hemos de admitir que todo el mundo posee una razón neurobiológica para ser anormal”. Seus atos são prova suficiente de uma anormalidade cerebral, ainda quando não conheçamos (e quiçá não cheguemos a conhecer nunca) todos os detalhes.
Em qualquer caso, analisar e compreender cada um destes parâmetros, ademais dos relacionados com outras influências ou fatores de todo tipo (ambientais e fisiológicos), parece fundamental para melhorar nossa compreensão dos mecanismos biológicos subjacentes à conduta agressiva ou violenta. Isto pela simples razão de que se “no sabemos de lo que somos capaces, entonces no sabemos de qué preocuparnos, qué tendencias humanas estimular, y contra cuáles protegerse”(Carl Sagan & Ann Druyan). [3]
Daí a importância de rechaçar investigações de baixa qualidade, demasiado simplistas e/ou tendencialmente reducionistas. As disposições e os padrões de conduta dos seres humanos, incluídos o caráter, a personalidade e as atitudes, refletem os complexos efeitos de nossos genes (normalmente múltiplos genes), cujas expressões são modeladas “a lo largo de la vida por múltiples determinantes ambientales. Lo que somos y lo que llegamos a ser emerge y refleja la interacción, un estrecho entrelazamiento, de influencias genéticas y ambientales en una coreografía enormemente compleja, que sencillamente no cabe reducir a una parte o a la otra: lo que los genes hacen (y qué partes de nuestro ADN se expresarán y qué otras quedarán ignoradas) depende de los entornos en que funcionan. La naturaleza y la educación son inseparables y se determinan mutuamente” (W. Mischel). Como assinalou em certa ocasião Pasco Rakic: “Los genes nos dan las oportunidades y el entorno nos permite hacerlas realidad”.
Nos estudos de laboratório, a conduta agressiva se avalia geralmente baixo as mesmas condições ambientais. Nada obstante, esta conduta se explica na atualidade mediante o efeito da interação de diversos ambientes físicos e sociais que se encontram em constante câmbio. Desse modo, os dados empíricos põem de manifesto que as vias neuroquímicas implicadas na agressão dependem da experiência, pelo que em diversos ambientes podem emerger fenotipos comportamentais diferentes. Tudo isso seria consequência da interação entre genes e ambiente, fundamental para a compreensão e o estudo da violência.
Apesar de que os estudos preliminares em humanos mostraram resultados contraditórios, atualmente se tomam como informação adicional os trabalhos levados fundamentalmente a cabo desde a genética da conduta, cujo objetivo é explicar as diferenças individuais em traços psicológicos, atribuindo-as a fontes genéticas e ambientais. No caso da agressividade, e considerando os estudos procedentes da epigenética, as estimações sobre hereditariedade não são por si só suficientes e consistentes, pelo que se atribui um papel fundamental às variações nos fatores ambientais: as diferenças individuais na estrutura e funcionamento cerebral relacionadas com a etiologia da agressividade e da violência são o resultado da interação dos genes e o ambiente. O que herdamos são somente predisposições que interagem com o entorno, no embrião em gestação e durante toda a vida. Essa interação é a que determina o tipo de cérebro de cada pessoa, suas reações e comportamento em situações conflitivas.
Como dito antes, um dos genes candidatos comumente assinalado nos diversos estudos é o da MAO-A, já que tanto a ausência completa de atividade desta enzima (em animais e humanos), como sua atividade incrementada dentro do rango fisiológico (no caso de humanos), se associam com um aumento da conduta agressiva. Isso indica que a hipo e a hiperreatividade da MAO-A podem ser um fator que contribua a uma exacerbação da agressão. Alguns fatores ambientais como o maltrato e a resposta ante o stress, o medo ou a ameaça, por exemplo, têm um efeito importante sobre a expressão de genes específicos e, consequentemente, na conduta agressiva das pessoas. Também é muito provável que existam diferenças genéticas individuais que regulem a resposta das condutas ante determinados fatores do entorno.
Em definitiva, se está progressando consideravelmente no conhecimento dos fatores genéticos, neurobiológicos e ambientais que podem contribuir à aparição e ao desensolvimento (e instauração como traço adaptativo) da agressividade humana. A investigação animal, os avanços procedentes da genética do comportamento, o desenvolvimento de diversas técnicas como as relacionadas com a identificação de genes concretos e as que analizam o cérebro humano in vivo, estão potenciando a realização de estudos cada vez mais meticulosos e precisos acerca dos atos violentos.
Bem vindos sejam todos os avanços que nos permitam conhecer melhor o mal e suas causas. Mas, ainda que os avanços da ciência nos permitam descobrir que algumas pessoas têm alterada sua natureza genética e neuronal para a prática de comportamentos patológicos, violentos, agressivos, perversos ou antissociais, nada virá a substituir o dever e a responsabilidade do Estado de encontrar um formato social, legal, econômico e cultural que consiga enquadrar milhões de anos de instintos e pulsões em um marco legítimo de respeito, a fim de que seus cidadãos possam viver em uma comunidade decente na qual impere a segurança e a liberdade, sem ter que temer sequer aqueles indivíduos cuja agressividade vai mais além de suas capacidades cognitivas e emocionais.
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[1] “Lo que los hombres infligen a otros hombres - escreve Élisabeth de Fontenay - “ningún animal es capaz de hacerlo, y por eso calificar un crimen de bestial remite a un lamentable contrasentido. Existen todas las posibilidades de que los animales, al menos tal como lo conocemos, sigan siendo ajenos a esta desmesura que provoca el exceso de lo mejor y de lo peor”. Dito de outro modo, é tão falso negar a pertença do ser humano ao reino animal –como fazem os criacionistas e outros adeptos do “desenho inteligente” (Intelligent Design) –, como querer abolir toda diferença entre o homem e o animal – como fazem, por exemplo, os utilitaristas da ecologia profunda, partidários de um continuismo absoluto entre o modelo animal e o modelo humano – (M. Gazzaniga). Como explica Élisabeth Roudinesco, “ninguna ciencia, en efecto, excepto si es perversa, podrá probar jamás la existencia de una perversión cualquiera en el reino animal. Los animales no conocen ni la Ley ni la transgresión de la Ley. […] Tampoco el hecho de que los animales puedan ser peligrosos, agresivos, asesinos, crueles – incluso cuando están domesticados – permite inferir que matan a los humanos o a sus semejantes por el simple placer de exterminarlos. La crueldad animal no se asemeja a la humana porque es instintiva y nunca asimilable a un goce cualquiera de la crueldad. Habrá que resignarse: el crimen se halla ausente del reino animal, la perversión es exclusivamente humana”.
[2] Também desde o território das neurociências se concebe a relação entre o neuronal e o cultural baixo o conceito de “epigênese”: “Según la teoría de la epigénesis cultural, las estructuras socioculturales y neuronales se desarrollan en simbiosis, y cada una es causalmente pertinente para la otra. La arquitectura de nuestros cerebros determina nuestra identidad y nuestro comportamiento social, incluso nuestras disposiciones morales y los tipos de sociedades que creamos, y viceversa: nuestras estructuras socioculturales influyen en el desarrollo del cerebro”. (K. Evers)
[3] E não olvidemos que as relações entre genes e conduta, tal e como observa Ralph Greenspan, não são de um para um, nem sequer de um para com vários, são de “muitos para muitos”. De fato, a importância deste ponto, que “ahora es ampliamente aceptado por los genetistas, ha ido erosionando poco a poco la idea de un gen que tenga grandes efectos en una conducta determinada, como pueda serlo la agresividad o la cooperación”. (P. Churchland)
Imagem Ilustrativa do Post: Violencia // Foto de: David Balado Fotografía // Sem alterações
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